来源: 发布时间:2022-4-1 17:37:44
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问:当初为什么会选择“从二氧化碳到淀粉的人工合成”这个项目进行科技攻关? 马延和:粮食安全是国家安全的重要基础,我国一直积极推进农业生物技术进步,从遗传杂交育种到分子设计育种,我们一直在追赶着国际科技前沿。 有没有可能“换道超车”?其实这个想法由来已久,即使是替代一部分粮食淀粉作为工业原料甚至饲料,也是对缓解农业压力的巨大贡献。 合成生物学被认为是影响未来的颠覆性技术。模拟自然作物光合作用,重新设计生命合成代谢过程,设计人工生物系统不依赖植物种植进行淀粉制造,潜藏着惊人的变革前景。的确,这条路线存在很多的不确定性,科学问题复杂、技术路线不清、瓶颈问题难测;但是,科学研究就需要大胆的实践、勇闯无人区。 我们科技工作者要有强烈的国家使命感,面向国家重大战略需求,在科技工作中作出重大创新贡献是我们的责任担当。“从二氧化碳到淀粉的人工合成”的工业路径是事关长远和全局的科技战略制高点,是国之重器。 问:人工合成淀粉的实现是否意味着人类未来可以靠喝“西北风”活着?工业化生产的成本会不会很高? 马延和:人工合成淀粉并不意味着喝“西北风”就能生存,实际上它是一种工业生产的模式,未来我们还需要提升我国工业生产的能力,以减少农业的压力。 现在人工合成淀粉的成本还非常高,未来在工业化阶段需要解决过程成本和能量效率问题,大幅降低生产成本,然后让其成本与农业种植相竞争,这样我们才可以实现工业化。 问:人工合成淀粉成功以后,您和团队后续在做哪些工作? 马延和:到现在为止,我们人工合成淀粉只是在一条非自然的途径组建上获得了成功,离真正的应用工业化差距还比较大。现在还需要解决能量转化的效率、催化过程中所需要的蛋白的制造以及整个过程工程的成本控制问题。所以还需要做非常多的基础研究工作,逐个攻克这些技术问题,应该说后面的工作量还是很大的。■
《科学新闻》 (科学新闻2022年2月刊 封面)
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